中海事对我沿海航标实行统一管理与维护。截止至2007年，航标数量为5096座。随着航运的发展，天然标志如山峰、岛屿等渐渐不能满足船舶航行的需要，航标是在这种情况下逐步发展起来的。航标设置在通航水域及其附近，用以表示航道、锚地、碍航物、浅滩等，或作为、转向的标志等等。航标也用以传送信号，如标示水深，预告 ，指挥狭窄水道交通等。性航标的位置、征、灯质、信号等都载入各出版的航标表和海图。现代航标主要分为海区航标和内河航标两类。

橘子洲航道航标 锥形航道浮标 通航标志柏泰内河航标：

各不尽相同。中目前分为3类19种。①航行标志，简称引航标志，用于标示内河航道的方向和位置等。有过河标、接岸标、导标、过河导标、尾导标、桥涵标6种。②指示标志,用于指示内河中有碍航行的障碍物。有三角浮标、浮鼓、棒形浮标、灯船、左右通航浮标、泛滥标6种。